La sequía, las altas temperaturas y la extraordinaria bajante de los ríos Paraguay y Paraná hacen prever cuantiosas pérdidas económicas en 2022 en Paraguay, de por sí golpeado por los efectos de la pandemia, advirtió Carlos Muñoz, director del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos.
«Parece que este año será peor que 2021, que fue peor que el anterior (2020). Todo el curso del río Paraguay está bajo. Se nos cayó todo con este escenario (de la sequía)», se lamentó Muñoz.
La prolongada bajante pone en riesgo la navegabilidad de los aproximadamente 3.000 barcos y barcazas que circulan por los ríos Paraguay y Paraná con destino a los puertos sobre el Río de la Plata, según el empresario.
Paraguay es un importante exportador de materias primas agrícolas. En 2021, vendió 6,1 millones de toneladas de granos de soja y 2,5 millones de toneladas de maíz, según la Cámara de Exportadores de Cereales y Oleaginosas. El 85% del comercio exterior depende de la navegación fluvial.
Según la Dirección de Meteorología, los niveles del río Paraguay se encuentran en condiciones críticas desde la cuenca media hacia el sur.
«Tradicionalmente esta condición climática (la sequía) dura una temporada o unos cuantos meses. Ahora estamos hablando ya de tres años, desde julio de 2019. Ni dragando se puede solucionar la falta de agua», se quejó Muñoz.
Meteorología advirtió que la ola de calor extremo, con cerca de 40 grados centígrados, continuará hasta mediados de la próxima semana. Solo se prevén precipitaciones ocasionales de escasa duración.
Paraguay cerró el 2021 con un importante superávit comercial
Además de los productos tradicionales, se sumaron otras novedades a la lista de exportaciones.
El 2021 cerró para Paraguay con un superávit comercial de US $ 941 millones, según el Reporte de Comercio Exterior (RCE) de diciembre de 2021 publicado por la Subsecretaría de Estado de Economía (SSEE) del Ministerio de Finanzas.
El documento precisó que las exportaciones totalizaron US$ 13.979 millones, 21,6% superiores a las de diciembre de 2020. La recuperación de las exportaciones estuvo impulsada principalmente por los productos cárnicos bovinos (41%) y las oleaginosas (37%).
En tanto, las importaciones alcanzaron US$ 13.038 millones, 29,9% por encima del año anterior, fundamentalmente por la mayor demanda de químicos, caucho y plásticos (35%) y maquinaria y equipo (42,5%).
Los principales efectos positivos de las exportaciones registradas vinieron de la carne de res, con un aumento del 39,3%, y la soja con una variación del 38,6%. Mientras que el rubro de mayor incidencia negativa fue la electricidad con una disminución del 6,6%, reflejando la situación de los cursos de agua.
Pero además de los productos tradicionales, se sumaron otros nuevos rubros a la lista de exportaciones, como la gelatina y sus derivados con destino a Estados Unidos por US$ 8,5 millones de dólares; barras de hierro forjado por un valor de US$ 4,8 millones vendidas principalmente a Argentina; y láminas y flejes de aluminio colocados en el mercado de Chile por un valor de US$ 2,1 millones.
Los envíos de carne de cerdo sumaron US$ 8,5 millones de dólares, de los cuales el 87,1% tuvo como destino Georgia, Uruguay y Brasil.
Las exportaciones de juegos de cables para bujías alcanzaron un valor de US$ 231 millones, un aumento de 129,8% respecto a 2020, de las cuales el 99% tuvo como destino Brasil, Argentina y Estados Unidos.
De los 143 destinos de las exportaciones paraguayas durante 2021, los principales fueron Brasil (33,7% del total de envíos), Argentina (26,1%), Chile (9,4%), Rusia (6,7%) y Estados Unidos (2%).
